La geografía de la atención médica en el condado de San Juan
Al condado de San Juan solo se llega en ferry, avioneta o barco privado. Washington State Ferries da servicio a cuatro de sus islas desde Anacortes: San Juan, Orcas, Lopez y Shaw. A varias islas más pequeñas solo se llega en embarcación privada o avión.
Para los beneficiarios de Medicare, esto significa:
- Pocos especialistas en la isla. Hay atención primaria en las islas más grandes, pero gran parte de la atención especializada y hospitalaria está en tierra firme.
- Viajes a tierra firme para ver especialistas. Anacortes (condado de Skagit), Bellingham (condado de Whatcom) y la zona de Seattle son destinos comunes para la atención avanzada.
- Los horarios del ferry y el clima afectan el acceso a las citas. Las tormentas pueden retrasar o cancelar salidas, y en verano las multitudes pueden llenar el espacio para vehículos.
- Ambulancia aérea. Las emergencias graves pueden requerir transporte aéreo a un hospital en tierra firme.
La atención médica en las islas
Los servicios disponibles cambian de una isla a otra, y los residentes de las islas más pequeñas a menudo viajan a una isla más grande o a tierra firme para recibir atención. Antes de elegir un plan, haga una lista de:
- Las clínicas, la farmacia y cualquier hospital o servicio de emergencia de la isla que usa
- Los especialistas, centros de imágenes y hospitales de tierra firme a los que lo han remitido
- Cómo viaja a ellos (ferry, avión) y con qué frecuencia
Luego verifique cada nombre de esa lista en cualquier plan que esté considerando.
Cómo elegir un plan de Medicare en el condado de San Juan
Los datos de CMS para 2027 muestran 4 planes Medicare Advantage abiertos a todos en el condado de San Juan, de 5 compañías, frente a 71 en todo el estado. La mejor opción depende mucho de dónde recibirá atención especializada. Puede ver planes en su código postal, o un agente de seguros con licencia de Benefits Life puede revisar con usted planes de las compañías con las que trabaja: (206) SENIORS (206-736-4677), TTY 711.
Medicare Original con Medigap
Algunos residentes de las islas San Juan encuentran más sencillo Medicare Original con una póliza Medigap porque:
- Funciona con cualquier proveedor de EE. UU. que acepte Medicare, sin red
- Puede ver especialistas en Anacortes, Bellingham o Seattle sin revisar una red
- Medicare Original no exige remisiones para ver a un especialista
- Una póliza Medigap paga parte o la totalidad de los deducibles y el coseguro, lo que facilita planear los costos junto con los viajes en ferry y las noches fuera de casa
Medigap tiene su propia prima, y usted agregaría un plan de medicamentos de la Parte D aparte. El mejor momento para comprar Medigap es su período de inscripción abierta de Medigap de 6 meses, que comienza cuando usted tiene 65 años o más y está inscrito en la Parte B.
Medicare Advantage, si tiene la red adecuada
Si elige Medicare Advantage, confirme que la red del plan incluya:
- Sus proveedores de la isla y cualquier hospital de la isla que use
- Los especialistas que ve con regularidad en Anacortes o Bellingham
- Los especialistas y hospitales de la zona de Seattle, si va allí
Los planes PPO cubren atención fuera de la red, por lo general a un costo mayor; los planes HMO generalmente cubren solo proveedores de la red, salvo emergencias y atención de urgencia. Pregunte también por las reglas de remisión y autorización previa, porque una remisión negada puede significar un viaje extra en ferry.
Acceso a medicamentos
Con la Parte D o un plan Medicare Advantage con cobertura de medicamentos:
- Confirme que su farmacia de la isla esté en la red del plan y si es una farmacia preferida
- El servicio por correo puede reducir los viajes para medicamentos de uso continuo
- Antes de la temporada de tormentas invernales, pregunte a su médico y a su farmacia cómo obtener un suministro de emergencia si los ferris dejan de funcionar
Atención de emergencia y cobertura de ambulancia
En emergencias graves, como un traumatismo mayor, un ataque cardíaco o un derrame cerebral, a menudo se necesita una ambulancia aérea hasta un hospital en tierra firme.
La Parte B de Medicare cubre el transporte en ambulancia terrestre cuando viajar en cualquier otro vehículo podría poner en peligro su salud. Puede cubrir el transporte de emergencia en avión o helicóptero cuando usted necesita un traslado inmediato y rápido que el transporte terrestre no puede ofrecer. Medicare paga el traslado hasta el centro adecuado más cercano que pueda darle la atención que necesita. Después del deducible de la Parte B ($283 en 2026), generalmente usted paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare. Los planes Medicare Advantage también deben cubrir los servicios de ambulancia de emergencia, y una póliza Medigap puede pagar parte o la totalidad de lo que le corresponde a usted.
Consejo: Medicare puede cubrir un traslado en ambulancia que no sea de emergencia solo con una orden escrita de su médico que diga que es médicamente necesario. Si la compañía de ambulancias cree que Medicare podría no pagar, debe darle un Aviso Anticipado al Beneficiario antes del traslado.
Embarque preferencial por motivos médicos de Washington State Ferries
Washington State Ferries tiene un programa de embarque preferencial por motivos médicos para clientes cuya salud correría riesgo con una espera prolongada en la terminal. Reglas principales del WSDOT:
- Un proveedor de atención médica con licencia (como un médico, enfermero registrado, asistente médico o partera) o el administrador de su clínica debe presentar la solicitud. Los fisioterapeutas y quiroprácticos no pueden certificarla.
- No sirve para llegar a tiempo a una cita cuando la espera no dañaría su salud.
- En la ruta de Anacortes y las islas San Juan, debe llegar 30 minutos antes de la salida; después de que se cierra la puerta, no puede abordar.
- Usted viaja en la siguiente salida programada disponible. Lleve impreso el correo de confirmación y una identificación que coincida.
- Solo califica un vehículo estándar de menos de 22 pies; las casas rodantes y los vehículos con remolque no califican.
Presente la solicitud y consulte las reglas vigentes en la página de embarque preferencial por motivos médicos del WSDOT (en inglés).
La telesalud como solución parcial
Hasta el 31 de diciembre de 2027, Medicare cubre servicios de telesalud que usted puede recibir desde cualquier lugar de EE. UU., incluido su hogar. Las consultas de seguimiento, algunas consultas con especialistas y las de salud mental por video o teléfono pueden ahorrarle un viaje en ferry. Pregunte a sus proveedores qué servicios ofrecen por telesalud. Más sobre la telesalud en las zonas rurales de Washington.
¿Cruzar a Columbia Británica?
Algunos residentes de las islas San Juan piensan en la atención médica de Canadá por la cercanía. Importante: Medicare Original generalmente no cubre atención fuera de EE. UU. Las excepciones son muy limitadas, como una emergencia mientras viaja por la ruta más directa entre Alaska y otro estado, o un hospital canadiense que está más cerca que el hospital de EE. UU. más cercano que puede tratarlo. Los planes de medicamentos de Medicare no cubren medicamentos comprados fuera de EE. UU. Algunos planes Medigap pagan atención de emergencia en el extranjero durante los primeros 60 días de un viaje.
Otras comunidades que dependen del ferry
Preguntas parecidas surgen en otras comunidades de Washington que dependen del ferry, entre ellas:
- La isla Vashon (condado de King)
- Las islas Anderson y Ketron (condado de Pierce)
- El sur de la isla Whidbey (condado de Island), que también tiene un puente en su extremo norte
- La isla Bainbridge (condado de Kitsap), que también tiene un puente a la península de Kitsap
Sus travesías son más cortas que las de las islas San Juan y están más cerca de los proveedores de tierra firme, pero se aplican las mismas verificaciones de la red del plan.
Fuentes
- WSDOT, Washington State Ferries — Embarque preferencial por motivos médicos (en inglés)
- Medicare.gov — Cobertura de servicios de ambulancia
- eCFR — 42 CFR 422.113, ambulancia, emergencias y atención de urgencia en Medicare Advantage (en inglés)
- Medicare.gov — Telesalud
- Medicare.gov — Viajes fuera de EE. UU.
- Medicare.gov — Lo que cubre Medigap
- CMS — Archivos Landscape de Medicare Advantage y la Parte D, CY2027 (número de planes y compañías; en inglés)
Preguntas frecuentes
¿Qué conviene más a los residentes de las islas San Juan, Medicare Original o Medicare Advantage?
Depende de dónde recibe su atención. Medicare Original, a menudo con una póliza Medigap, funciona con cualquier proveedor del país que acepte Medicare, así que los especialistas de tierra firme no tienen que estar en una red. Un plan Medicare Advantage puede funcionar si su red incluye a sus proveedores de la isla y a los especialistas y hospitales de tierra firme que usted usa; verifique cada uno antes de inscribirse.
¿Medicare cubre la ambulancia aérea desde las islas?
La Parte B de Medicare puede cubrir el transporte de emergencia en avión o helicóptero cuando usted necesita un traslado inmediato y rápido que el transporte terrestre no puede ofrecer, hasta el centro adecuado más cercano. Después del deducible de la Parte B, generalmente usted paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare. Una póliza Medigap o un plan Medicare Advantage puede pagar parte de esa cantidad.
¿Puedo usar la atención médica de Canadá?
En casi todos los casos, no. Medicare Original cubre atención en Canadá solo en situaciones muy limitadas, como una emergencia médica mientras viaja por la ruta más directa entre Alaska y otro estado, o cuando un hospital canadiense está más cerca que el hospital de EE. UU. más cercano que puede tratarlo. No planee atención de rutina al otro lado de la frontera.
¿Cómo ayuda la telesalud a los residentes de las islas?
Hasta el 31 de diciembre de 2027, Medicare cubre servicios de telesalud que usted puede recibir desde cualquier lugar de EE. UU., incluido su hogar. Las consultas por video o teléfono para seguimiento, algunas especialidades y salud mental pueden ahorrarle un viaje en ferry. Pregunte a sus proveedores qué consultas ofrecen por telesalud.
¿Puedo tener prioridad para abordar el ferry por motivos médicos?
Washington State Ferries tiene un programa de embarque preferencial por motivos médicos para personas cuya salud correría riesgo con una espera larga en la terminal. Un proveedor de atención médica con licencia debe presentar la solicitud por usted, y no sirve para llegar a tiempo a una cita. En la ruta de Anacortes y las islas San Juan, debe llegar 30 minutos antes de la salida.
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